ANII | Agencia Nacional de Investigación e Innovación

Con el progresivo envejecimiento de la población, las enfermedades neurodegenerativas constituyen una causa cada vez más frecuente de invalidez. Actualmente no existen tratamientos eficaces para su prevención o curación. Nuestro grupo de investigación ha propuesto la hipótesis que los astrocitos contribuyen al mantenimiento y progresión de las mismas, en particular, en un modelo de Esclerosis Lateral Amiotrófica ligada a una mutación de la enzima superóxido dismutasa-1 (SOD-1). En el presente proyecto se estudiarán aspectos fundamentales que caracterizan a una población específica de astrocitos proliferantes y neurotóxicos aislados recientemente por nuestro grupo (Díaz-Amarilla et al, PNAS 108:126-131, 2011). Estas células son conocidas como ?células AbAs? (de ?Aberrant Astrocytes?). La investigación permitirá conocer las características del fenotipo aberrante e identificar marcadores génicos específicos por el análisis de perfil transcripcional por microarreglos. También se determinará por primera vez el potencial invasivo y neurotóxico de las células AbAs luego del transplante intraespinal en animales, experimento clave para demostrar la hipótesis de neurotoxicidad mediada por astrocitos in vivo. El presente estudio permitirá consolidar una línea de investigación original a nivel internacional y que podría significar el reconocimiento de un nuevo tipo celular asociado a la neurodegeneración.