ANII | Agencia Nacional de Investigación e Innovación

En 2001, integrantes del equipo proponente de este proyecto describen los primeros vertebrados con significación cronoestratigráfica para el Mesozoico de Uruguay y en 2003 los dinosaurios más antiguos de este país. Esto propició progresivas campañas de prospección en la Formación Tacuarembó a través de un proyecto Fondo Clemente Estable/DINACYT 2004, posibilitando el hallazgo de material novedoso y yacimientos que aún se siguen explorando por su riqueza fosilífera. Esta misma línea de trabajo en 2005 obtuvo el apoyo económico de la Jurassic Foundation y fue financiada posteriormente por los proyectos FCE/ANII 2007 y CSIC/UDELAR I+D 2010. Los nuevos datos promovieron diferentes hipótesis de trabajo: 1) la Formación Tacuarembó está constituida por dos miembros en donde el inferior (Miembro Batoví) fosilífero incluye una Zona de Asociación caracterizada entre otros por el tiburón dulceacuícola Priohybodus arambourgi; 2) ciertos fósiles con representación intercontinental indican cronohorizontes vinculados al lapso Kimeridgiense-Tithoniense; 3) los sistemas depositacionales y la fauna apoyan ambientes dulceacuícolas dominados por grandes lagos y wadis asociados a un bioma desértico; 4) la composición faunística muestra similitudes con depósitos isócronos de otros continentes gondwánicos, en particular África. 5) Es muy probable esperar un importante incremento del conocimiento paleontológico de esta unidad, a través de nuevos hallazgos de abundante fauna acuática y también de tetrápodos terrestres, principalmente dinosaurios, de momento representados solo por dientes aislados y huellas. Finalmente, el estudio de este singular grupo de reptiles vincula estrechamente la propuesta de investigación con divulgación científica y extensión universitaria.