ANII | Agencia Nacional de Investigación e Innovación

La operación unitaria secado de materiales sólidos se aplica en el Uruguay a distintos productos como ser: granos, semillas, madera. La realización de esta operación se hace generalmente por tiempos, de acuerdo con la experiencia de cada sitio, controlando la temperatura del recinto de secado y verificando la humedad de forma rutinaria. Para este proceso generalmente se somete al sólido a una determinada temperatura por una cierta cantidad de tiempo, con el consumo de energía asociado. En la gran mayoría de los casos se trata de productos de origen vegetal, con cierta heterogeneidad. Además el proceso está influenciado por las condiciones meteorológicas del momento. Esto hace que a veces no se logren los objetivos planteados o se logre obtener los resultados deseados antes de culminar un ciclo completo, consumiendo una mayor cantidad de energía innecesariamente. En el caso de algunos materiales, principalmente cuando se busca una regulación fina del contenido de humedad del material, el energético empleado para el secado es no renovable, pues se utiliza principalmente GLP. Este proyecto plantea por un lado mejorar las técnicas de secado mediante la sensorización, análisis, automatización y mejor control del proceso de secado y por otro lado sustituir equipos de GLP por otros que utilicen biomasa renovable.

La operación unitaria secado de materiales sólidos se aplica en el Uruguay a distintos productos como ser: granos, semillas, madera. La realización de esta operación se hace generalmente por tiempos, de acuerdo con la experiencia de cada sitio, controlando la temperatura del recinto de secado y verificando la humedad de forma rutinaria. Para este proceso generalmente se somete al sólido a una determinada temperatura por una cierta cantidad de tiempo, con el consumo de energía asociado. En la gran mayoría de los casos se trata de productos de origen vegetal, con cierta heterogeneidad. En el caso de algunos materiales, principalmente cuando se busca una regulación fina del contenido de humedad del material, el energético empleado para el secado es no renovable, pues se utiliza principalmente GLP. En el presente proyecto se mejoró el proceso de secado llevado a cabo en Forestal Caja Bancaria mediante las siguientes líneas de trabajo: 1) Sensorización del proceso de secado 2) Obtención de curvas de secado en tiempo real 3) Mejora en la automatización y control del proceso de secado 4) Dimensionamiento de nuevos quemadores a biomasa con el fin de sustituir los quemadores a GLP. 5) Rediseño del secadero con el fin de adaptarlo a los nuevos quemadores 6) Modelado del secadero mediante un software de Mecánica de Fluidos Computacional con el fin de mejorar el diseño de este. Los quemadores a GLP fueron remplazados por 2 quemadores a pellets de 250 kW marca ARCA. En el proceso de dimensionamiento y selección de los secadores se empleó el software de Mecánica de Fluidos Computacional Simscale el cual permitió evaluar una gran variedad de escenarios. Una vez instalados los quemadores se procedió a realizar ensayos con el fin de evaluar los resultados. Considerando que el secadero trabaja 20 horas por día los 7 días a la semana se obtuvo un ahorro aproximado de 10.000 USD mensuales por cada uno de los quemadores. Además, los cambios llevados a cabo permitieron obtener un producto de mayor calidad.