ANII | Agencia Nacional de Investigación e Innovación

La ganadería basada en campo natural tiene alto valor económico, social y ecológico para Uruguay. Actualmente, este sistema de producción -sostenible y proveedor de múltiples servicios ecosistémicos- está desafiado por la expansión agrícola-forestal, y por el cambio climático. Una opción para intensificar estos sistemas es mejorar su estado nutricional, mediante el agregado de nutrientes o mediante la fijación simbiótica de nitrógeno atmosférico realizada por leguminosas, y por ende incrementar la productividad y valor nutritivo del campo natural. Sin embargo, no se conoce el impacto que esta mejora nutricional tiene sobre variables ambientales que definen la sostenibilidad ambiental como ser la estabilidad de la productividad, su resiliencia a la variabilidad climática, los balances de nutrientes y carbono, la biodiversidad, y la emisión de gases de efecto invernadero. El programa en el que se inserta este proyecto se propone cuantificar dichos efectos. Este proyecto en particular estudiará el ciclaje de nitrógeno y fósforo en respuesta al agregado de fertilizantes o de leguminosas. Una plataforma interinstitucional y multisitio de experimentos de largo plazo servirá para cuantificar la magnitud del cambio en diferentes pooles y contrastar con predicciones de modelos de circulación de nutrientes. Además, en uno de los sitios, se evaluarán los flujos de nitrógeno, incluyendo emisiones de N2O del suelo, con alta resolución espacio-temporal, de manera con contar con información que permita inferir los mecanismos que subyacen a los cambios en stock antes mencionados. Estos dos componentes del proyecto se estructuran alrededor de dos becarios doctorales apoyados por un equipo interdisciplinario.