ANII | Agencia Nacional de Investigación e Innovación

Las floraciones son el crecimiento rápido y excesivo de una o pocas especies de microorganismos en los ecosistemas acuáticos. La ocurrencia de floraciones tóxicas de cianobacterias (FTC) afectan la calidad del agua, los usos por el hombre (ej. potabilización) y la biodiversidad. Estas son cada vez más frecuentes en Uruguay y el mundo debido al aumento de la eutrofización, la variabilidad climática, y modificaciones físicas de los ecosistemas. Nuestro objetivo es explorar la relación entre las FTC y las variables ambientales y atmosféricas que regulan y estructuran su crecimiento y distribución en el Rio Uruguay (RU) y Rio de la Plata (RdlP). Estos son ecosistemas de gran importancia socioeconómica que han mostrado un incremento en la ocurrencia de extensas FCT de Microcystis spp. (Cianobacteria). Las principales causas de este incremento están asociadas a las presiones antropogénicas e impactos del cambio climático en estos ecosistemas. La metodología incluirá la toma de muestras de Microcystis y de variables ambientales in situ a lo largo del RU y RdlP en muestreos realizados durante un año (2013-2014). Las muestras de Microcystis serán tomadas con redes y se utilizará microscopia confocal y de epifluorescencia para estimar su biomasa. Los resultados biológicos se relacionarán con las variables ambientales medidas in situ (ej. salinidad, caudal) y las atmosféricas (ej. temperatura, precipitaciones). Este análisis se realizará a diferentes escalas temporales y espaciales, abarcando desde las condiciones de microescala, pasando por la escala sinóptica, hasta la climática. La información se empleará para generar modelos que permitan predecir ocurrencia de FTC y generar herramientas que faciliten su identificación y monitoreo. Este trabajo contará con la orientación multidisciplinaria de especialistas en Microbiología, Ecología Funcional de Fitoplancton y Ciencias de la Atmósfera y Meteorológicas de la Facultad de Ciencias, el Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable y el CURE-Rocha.